“The Power Woman Award”をペッパーが受賞することになり、そのプレゼンターとしてトニー・スタークに白羽の矢が立った。
そこで当日行うスピーチのチェックをローディにして貰おうと、彼を呼び出したトニーだったが…。
『私と彼女の出会いは、かれこれ10年以上前に遡る。それから彼女はすっと私のそばにいてくれた。彼女は私の全てを知っているし、私も彼女のことをよく知っているつもりだ。
ペッパーは、私が知っている限り、世界一の女性だ。彼女の仕事ぶりは非常に優秀だ。それは彼女が決して妥協しないから。だが同時に、引き際をしっかり見極めることができるという柔軟性も持ち合わせている。
彼女が完璧なのは仕事だけではない。彼女はプライベートでも完璧な女性だ。料理はプロ並みに上手い。どんなに疲れていても、彼女の手料理を食べれば元気になれる。それにベッドの中でも……』
「おい、トニー。そこはいらないだろ」
突然中断され、トニーは不満げに唸った。
「ベッドの中のペッパーは、お前だけが知っていればいいんだ。それにお前はいいのか？お前だけが知らないペッパーの姿を他の男に知られて…」
眉を吊り上げたローディに、確かにそうだとトニーは目をくるりと回した。
「では…続けるぞ…」
ゴホンと咳払いをしたトニーは、続きを読み始めた。
『…彼女の手料理を食べれば元気になれる。つまりペッパーは、私にとってなくてはならない存在だ。彼女は私の生き方を変えてくれた。彼女はいつも私を正しい方向に導いてくれる。いや、私だけではない。彼女はスターク・インダストリーズのCEOとしても、そして1人の女性としても、世界に多大なる影響を与えている。その彼女が今宵、The Power Womanに選ばれた。彼女ほど、この賞にふさわしい女性はいない。彼女はパワフルな女性なのだから…。では、紹介しよう。私の美しい婚約者、ヴァージニア…』
「おい、トニー。ペッパーを婚約者だと自慢したいのは分かるが、お前達の婚約会見じやないんだぞ？」
再び中断され、トニーは再び不満げに唸った。
「いいじゃないか。ペッパーは私の婚約者だ。自慢してもいいだろ？」
「だが、主役はペッパーだ。お前じゃなくてな」
そうだろ？と、念を押すように告げるローディに、トニーは口を尖らせた。
「分かった」
ローディの忠告どおり、授賞式当日は、なるべく目立たないようにしていたトニーだが、結局ステージ上でペッパーに熱烈なキスをプレゼントしたものだから、結局翌日の一面は、2人のキス写真でもちきりだったとか…。
