その日は朝から雨だった。
ここ数日、ホームズは探偵業が忙しく、私が起きる前にバタバタと出て行き、日付が変わる頃帰ってきていたので、私たちは同じ家にいながら全く顔を合わせて いなかった。
時計の針が10時を指したのを確認した私は、今晩もホームズは帰ってこないのだろうと思い、そろそろ寝る支度をしようと腰をあげた。
その時、1階の玄関がバタンと閉まる音がし、やけに疲れきった足音を響かせ、ホームズが帰ってきた。
何というタイミングだ。この数日の捜査の話を聞かせてくれるかもしれないと思い、部屋のドアを開けると、雨に濡れやけに青白い顔をした友人の姿があった。
「やあ…ワトソン…ずいぶんと久しぶりだな」
「ホームズ！びしょ濡れじゃないか！早く服を脱いで暖まらないと…」
疲れきった身体を引きずるように部屋に入る友人を手助けしようと手を差し伸ばしたその時、ホームズの身体がぐらりと揺れ、口からは鮮血がほとばしった。
「ほ、ホームズ！！」
倒れる寸前の所で彼の身体を支え、ソファに横たえた。慌てて服を破き身体を弄ると、腹部の深い刺し傷から血がドクドクと流れ出ているのを見つけた。
「おい！ホームズっ！一体何があったんだ！」
「すまないワトソン…少々しくじってしまってね…教授の残党に…待ち伏せされて…すまない…」
荒い息の中、声を絞り出すようにそういうと、ホームズは気を失ってしまった。
「おい、ホームズ！私をおいていなくなるなんて二度と許さないからな！私の腕の中では、絶対に死なせるもんか…」
そうだ、ホームズ。君が私の世界からいなくなると、私の心には永遠に雨が降り続けるんだよ…。
気がつくと明かりが差し込む部屋の中、自分のベッドに寝ていた。あの悪党どもに襲われ、負傷しながらも何とか撃退し、痛みを堪えながらベーカー街の下宿に 這うように辿り着いて、ワトソンの顔を見て…そこからの記憶がないが、どうやら気を失ってしまったようだ。
服を着替え自分のベッドに寝ているということは、ワトソンが手当してくれたようだ。刺された腹部に痛みを感じながら起き上がろうとするが、胸元に温かい重 みを感じ、身動きが取れない。
ふと視線を下げると、我が友人が私の胸元に伏せて眠りこけていた。
「ワトソン、重い…」
眠り込んでいるワトソンの頬を指先で触ると、しっとりと濡れていた。
「泣いていたのか、ワトソン…」
涙の跡を指でそっと拭うと
「ホームズ…私を置いて行くなんて…許さないからな…」
ワトソンの目から新たにひとしずく涙がこぼれた。
ワトソン…君がいる限り、私はこの世に留まり続けるつもりだ。君の心に日差しをさせるのはこの私だけ…。君の心に雨を降らせないために、二度と君を残して いなくなったりしないよ…。
ワトソンを起こさぬようベッドから抜け出すと、カーテンを開けた。
雨は止み、暖かい日差しが私たちを優しく包み込んでくれた。
帰還後。タイトルはBruno Marsの”It will rain”から。何気にワトホムソングだと思っております^_^;
